
Австриската национална библиотека го води својот почеток од средновековната императорска библиотека. Војводата Албрехт III (1349 -1395) започнал да собира книги, освен тоа ги организирал и преводите на многу дела од латински на германски јазик. Сето тоа го чувал во капелата на Хофбург. Император Фридрих III (1415—1493) ја дополнил колекцијата со неколку вредни книги. После него голем придонес за развитокот на библиотеката имал императорот Максимилијан I (1459—1519), придобивајќи го наследството од неговата прва сопруга книги од Бургундија.
Од 1624 г. по наредба на Фердинанд II државната каса започнала редовно да одделува средства за раширување на библиотеката.
In 1772, Charles VI ordered the construction of a separate building in the Hofburg Palace for the Imperial Library. The collection continued to expand - Prince Eugene of Savoy organized a fundraiser, thanks to which 15 thousand volumes were bought in France and Italy. At that time, a card index was also organized.
After the proclamation of the Austrian Republic in 1920, the library was renamed the Austrian National Library.